В Нью-Йорке 1945 года могущественная сицилийская семья Корлеоне собирается на свадьбу дочери Дона. В это время с войны возвращается младший сын Дона, Майкл, боевой офицер и гордость семьи. Вопреки ожиданиям, он твёрдо намерен не впутываться в криминальный бизнес отца, предпочитая ему честную жизнь.
Однако старые порядки, которые отстаивает Дон Вито, уже трещат по швам. Новое поколение дельцов жаждет власти и готово на всё. Эта борьба за будущее приводит к жестокому покушению на самого Дона Корлеоне, что навсегда меняет судьбу каждого члена семьи, особенно Майкла, стоящего перед мучительным выбором.